Cutting down a fruit tree

0:00

When does ba‘al tashchit apply?

Ba’al tashchit applies only to trees that produce edible fruits.

If a particular tree gives fruit that are fit to be eaten by animals but not humans, then it is permissible to cut it down.

If a tree’s fruits are edible but are not desirable for human consumption and would only be eaten in a case of great need, one should ideally avoid cutting down the tree. If necessary, one should have a non-Jew cut the tree down for him.

אילנות הראוים ע"י הדחק- לגבי אילן סרק מפורש ברמב"ם (מלכים פ"ו ה"ט) "כל אילן סרק מותר לקוץ אותו ואפילו אינו צריך לו" ומה שכתבתי שבראוי למאכל בהמה ואינו ראוי למאכל אדם לא הוי בל תשחית ידעתי שבחמדת שאול (סי' לו) כ' לחדש לאסור ראוי למאכל בהמה אמנם הסכמת הפוסקים אינה כן. ומה שכתבתי על פירות הראוים לאכילה ע"י הדחק בשו"ת ערוגת הבושם (יו"ד סימן קכ) כ' שאילן שאין פירותיו ראויים לאכילה רק ע"י הדחק דינו לענין איסור קציצה כאילן סרק שכיון דכתיב כי ממנו תאכל' משמע דוקא אם באמת אוכל ממנו אך אם אינו אוכל ממנו אפילו אם ראויים הפירות לאכילה ע"י הדחק דינו כאילן סרק וכעי"ז כ' באמרי דוד (סי' קסד) וכן נ' לדייק מדברי הכתב והקבלה (דברים כ,כ) עיי"ש אמנם מאידך באבני צדק (יו"ד סי' מה) והדרכי תשובה (סי' קטז סקנ"א) כ' כדבר פשוט לאסור ולכן ע"י גוי יש להתיר.